Reino Unido aumenta el impuesto sobre las máquinas tragamonedas: qué les espera a los operadores

Las autoridades del Reino Unido anunciaron un aumento del impuesto sobre las populares máquinas tragamonedas y ruletas electrónicas. La nueva tasa de MGD será del 25%, lo que ha generado preocupación entre los principales operadores.

El 28 de octubre, el canciller del Reino Unido, John Healey, presentó un nuevo presupuesto estatal que volvió a afectar a la industria del juego del país. En particular, se anunció un aumento del impuesto sobre las máquinas de juego de la categoría B, es decir, las tragamonedas y ruletas electrónicas más populares instaladas en establecimientos físicos. La tasa del Machine Games Duty (MGD) para estos aparatos subirá del 20% al 25%. Esta decisión provocó el descontento entre los mayores operadores del mercado, como Entain, propietaria de las marcas Coral y Ladbrokes. Aumento de impuestos: motivos y detalles En el marco del presupuesto, John Healey también anunció un incremento de los beneficios fiscales para las pequeñas empresas del sector minorista, hotelero y de entretenimiento: el umbral de exención fiscal aumentó de £12,000 a £18,000. Sin embargo, para compensar la pérdida de ingresos, el Estado decidió aumentar la carga fiscal sobre las máquinas de juego de la categoría B. Según el canciller, estas medidas permitirán apoyar a las calles comerciales británicas, mientras que la carga impositiva recaerá específicamente sobre las máquinas de apuestas altas y no sobre los pubs tradicionales ni las salas de juego costeras. «Para financiar el apoyo a nuestras calles comerciales, aumento el impuesto sobre el juego, incrementando el Machine Games Duty del 20% al 25% para las máquinas de apuestas altas, protegiendo al mismo tiempo a los pubs y a las salas recreativas costeras» , señaló John Healey. ¿Qué son las máquinas de juego de la categoría B? La categoría B incluye las máquinas de juego más comunes en el Reino Unido, como tragamonedas, ruletas electrónicas y otros dispositivos similares que se pueden encontrar en casinos, centros de juego para adultos (Adult Gaming Centres) y algunos pubs. Existen cinco subcategorías de máquinas tipo B: B1 — apuesta máxima de £5 por juego. Estas máquinas solo se instalan en grandes casinos, donde su número está limitado a 150 por establecimiento, y también se aplica la regla de proporción 5:1 respecto a otras categorías de máquinas. B2, B3, B3A, B4 — apuesta máxima de £2 por juego. Hasta abril de 2019, los jugadores podían apostar hasta £100 por giro, pero tras los cambios introducidos por la UK Gambling Commission, el límite se redujo a £2. En comparación, las máquinas de las categorías C y D, que suelen encontrarse en salas recreativas costeras y pubs de todo el país, tienen una apuesta máxima de £1 y están sujetas a un impuesto del 15%. También existen las máquinas de la categoría A, con apuestas y premios ilimitados, pero actualmente están prohibidas en cualquier establecimiento del Reino Unido. Si se permitieran, el impuesto también sería del 25%. Reacción del mercado: posición de Entain Stella David, directora general de Entain —compañía que gestiona marcas tan conocidas como Coral, Ladbrokes y PartyPoker— emitió una declaración oficial para los accionistas. Expresó su decepción ante el nuevo aumento de la carga fiscal sobre el sector del juego: «Esta es otra decisión decepcionante del gobierno. El anterior aumento de impuestos al juego, anunciado en noviembre del año pasado, ya tuvo un impacto negativo en toda la industria, afectando a empleados, comunidades locales y clientes. Los nuevos cambios solo agravarán la situación y provocarán un mayor crecimiento del mercado ilegal» , señaló Stella David. En la misma declaración, Entain estimó sus costes anuales adicionales debido al aumento de impuestos en aproximadamente £25 millones. La empresa subrayó que hará todo lo posible para minimizar el impacto de las nuevas normas en el negocio, los empleados y las comunidades locales, así como para mantener los puestos de trabajo y una presencia sostenible en el mercado británico de apuestas presenciales. Resumen: principales actores y estructura del mercado Entain es uno de los mayores operadores de juegos de azar en el Reino Unido, propietario de marcas como Coral, Ladbrokes y PartyPoker. Estas empresas gestionan una amplia red de casas de apuestas y salas de juego en todo el país. Las decisiones tomadas a nivel estatal afectan directamente a los modelos de negocio y resultados financieros de estos gigantes, así como a sus clientes y empleados. La UK Gambling Commission es el regulador del juego en el Reino Unido, encargado de establecer las normas para los operadores, fijar los límites de apuestas y supervisar el cumplimiento de la legislación en materia de juegos de azar. Tabla de tasas impositivas y límites por categorías de máquinas Categoría de máquina Apuesta máxima Tasa impositiva (MGD) Dónde se instalan B1 £5 25% Grandes casinos (hasta 150 unidades) B2, B3, B3A, B4 £2 25% Centros de juego, casinos, pubs C, D £1 15% Pubs, salas recreativas costeras A (no permitidas) Ilimitado 25% No permitidas Posibles consecuencias para el mercado El aumento de la tasa impositiva para las máquinas de la categoría B puede suponer una carga financiera adicional para los operadores, algo que, según Entain, ya se percibe tras los cambios anteriores de noviembre del año pasado. Se espera que las nuevas medidas puedan afectar negativamente al empleo y a los ingresos de las empresas, así como reforzar la tendencia de los jugadores a acudir al mercado ilegal. Al mismo tiempo, el gobierno confía en que el aumento de impuestos permitirá apoyar a las pequeñas empresas y mantener empleos en otros sectores de la economía. ¿Qué significa esto para los jugadores de clubes PPPoker? La noticia del aumento de impuestos sobre las máquinas de juego en el Reino Unido puede ser relevante para jugadores rusos e internacionales que prefieren plataformas online como PPPoker. En primer lugar, estos cambios muestran cómo la regulación estatal puede cambiar rápidamente las condiciones de juego en establecimientos físicos, lo que a menudo conduce a un aumento de costes y a una reducción de oportunidades para los jugadores. En segundo lugar, ante el endurecimiento de la regulación y el aumento de la carga fiscal sobre las máquinas tradicionales, muchos jugadores y operadores buscan formatos alternativos, incluidos los clubes online. Esto hace que plataformas como PPPoker sean más atractivas gracias a sus condiciones flexibles, la amplia variedad de jugadores y la ausencia de restricciones fiscales similares. Por último, los jugadores deben recordar que la estabilidad y transparencia de las condiciones de juego, así como la seguridad de los fondos, son cada vez criterios más importantes a la hora de elegir una plataforma. Los clubes PPPoker pueden ofrecer soluciones convenientes para quienes buscan una alternativa a las máquinas tradicionales offline y desean evitar las consecuencias de los cambios legislativos en otros países.