Последняя покерная партия на борту: выжившие в авиакатастрофе Lynyrd Skynyrd делятся воспоминаниями

Узнайте о последней покерной игре на борту самолёта Lynyrd Skynyrd перед трагической катастрофой 1977 года — воспоминания выживших и детали судьбоносного вечера.

20 октября 1977 года для Крэйга Рида стало днем, который навсегда изменил его жизнь. В тот вечер 26-летний техник сцены, проработавший с Lynyrd Skynyrd четыре года, сидел в хвосте частного самолета группы, летящего на высоте 1800 метров над лесами Миссисипи, и участвовал в одной из самых напряжённых покерных партий своей жизни. В компании музыкантов и членов команды, с косяком в руке и похмельем после прошлой ночи, Рид выигрывал около $1700 — ставки в игре были по-настоящему высоки. Но вскоре эта партия стала последней не только для него, но и для самой группы: через несколько минут самолет потерял оба двигателя и разбился, унеся жизни ключевых участников коллектива и превратив обычную покерную игру в трагическую страницу истории рок-музыки. Контекст: группа Lynyrd Skynyrd и их путь к рок-легенде Lynyrd Skynyrd к 1977 году находились на пике своей карьеры. Группа, основанная подростками из рабочих кварталов Джэксонвилля, Флорида, уже выпустила бессмертные хиты "Sweet Home Alabama" и "Free Bird", а 17 октября 1977 года — всего за три дня до катастрофы — представила пятый альбом Street Survivors . В этот период музыканты гастролировали по США на частных самолетах, выступали на крупнейших площадках и делили сцены с такими гигантами, как The Who и REO Speedwagon. Крэйг Рид познакомился с группой в 1973 году, когда помогал им разгружать аппаратуру в Кенте, штат Огайо, во время тура в поддержку дебютного альбома. Его профессионализм и преданность сделали его старшим членом технической команды. В числе других ключевых фигур, связанных с рок-группой, были: Ронни Ван Зант — лидер и вокалист, которому на момент трагедии было 29 лет; Джин Одом — менеджер по безопасности, друг детства Ван Занта и опытный покерист; Марк Ховард — техник по свету из Хьюстона, штат Техас, которому было 25 лет; Гэри Россингтон — гитарист, один из основателей группы; Рикки Медлок — будущий гитарист группы, который в 1971 году был барабанщиком коллектива, а в 1996-м вернулся в составе уже как гитарист. В интервью PokerNews Медлок вспоминал, что все члены коллектива выросли вместе на западной стороне Джэксонвилля, играли в подростковых клубах, и именно так сложилась их дружба и творческий союз. Покер на борту: традиция и особенности игр Lynyrd Skynyrd Покер стал неотъемлемой частью жизни группы на гастролях. Во время перелетов между городами — будь то из Спрингфилда в Чикаго или из Анахайма в Лас-Вегас — музыканты и команда коротали время за карточными столами. Как вспоминал Рид, игры были разнообразными: Five Card Stud , Five Card Draw , Seven Card Stud , Acey-Deucey , No Peek — формат определял дилер, а ставки начинались с анте в $5 или $10, что по меркам домашней игры весьма существенно. Банк в таких играх мог быстро вырасти с $200 до $400, а после удачной раздачи — и до $800. В числе наиболее опытных игроков были Рид и Джин Одом, который, по словам Рида, был настоящим "шарком" — опытным игроком, привыкшим к подпольным играм Джэксонвилля. Одом, в отличие от остальных, не употреблял алкоголь и не курил, однако часто жаловался, что из-за окружающего дыма теряет концентрацию. Многие музыканты, включая Ван Занта и гитариста Гэри Россингтона, тоже любили покер, но, как отмечал Одом, играли скорее ради развлечения и не всегда хорошо разбирались в комбинациях и стратегии. "Они играли просто чтобы скоротать время, а не ради профессионального интереса", — вспоминал он. В салоне самолета было выделено несколько зон: в хвостовой части — стол для покера, в середине — место для просмотра фильмов, а в носовой части — лаунж для общения и обсуждения музыки. Для некоторых членов команды, как для Марка Ховарда, покер был просто удобной альтернативой просмотру фильмов: "Больше было нечем заняться, кроме как играть в покер", — говорил он. Последние тревожные звоночки: проблемы с самолетом К началу осеннего тура 1977 года у многих участников коллектива возникли опасения по поводу состояния арендованного Convair CV-240. Согласно отчету Национального совета по безопасности на транспорте, самолету было уже 30 лет, а налет составлял более 29 000 часов. Группа Aerosmith рассматривала этот самолет для своих гастролей, но отказалась из-за сомнений в его безопасности. За несколько дней до трагедии Марк Ховард стал свидетелем того, как из правого двигателя при взлете в Гринвилле вырвалось пламя длиной около двух метров. Несмотря на испуг, самолет благополучно приземлился, и группа отыграла концерт, однако многие члены команды и музыканты высказывали протест против следующего перелета. Особенно переживала бэк-вокалистка Кэсси Гейнс, которая впоследствии погибла в катастрофе. Решение о том, лететь ли дальше, принимал Ван Зант — он выбрал риск. Интересно, что Рикки Медлок, который в тот момент не был в составе группы, чуть было не присоединился к туру по приглашению Ван Занта, но в последний момент вынужден был отказаться из-за гастролей своей группы Blackfoot. В разговоре с Ван Зантом он услышал: "Брат, я понимаю, увидимся позже". Трагедия 20 октября: ход событий на борту Вылет из Гринвилла в Батон-Руж состоялся в 16:02 по центральному времени. Музыканты и команда разместились по салону: кто-то отдыхал, кто-то смотрел фильмы, а четверо заняли привычные места за складным покерным столом в хвосте справа. В состав последней партии, по разным воспоминаниям, входили Крэйг Рид, Марк Ховард, техник по свету Стив Лоулер, менеджер по турне Рон Эккерман, а также, возможно, Джин Одом и техник Марк Фрэнк. На этот раз играли не на наличные, а на фишки. Последней игрой стала Three Card Guts — карточная игра, где каждый стремится собрать лучшую трехкарточную комбинацию. В таких партиях банки быстро росли, и Рид отмечал, что был впереди примерно на $1700. Ховард тоже вспоминал, что у него было много фишек: "Я выигрывал, и мне все равно, кто что говорит — я выигрывал". В 18:45 пилоты сообщили диспетчерам о том, что топливо закончилось из-за неэффективной работы двигателей. Барабанщик Артимус Пайл бросился в салон с криком, что оба двигателя остановились. Партия была прервана, но Рид, не осознавший еще серьезности ситуации, спросил, как будут делить фишки. Ховард вспоминал: "Я схватил горсть фишек и швырнул их в хвост самолета со словами: 'К черту эти фишки!' — а потом просто сидел и был готов умереть". Одом начал бегать по салону, пристегивая всех и инструктируя готовиться к аварийной посадке. Рид, который сначала даже смеялся, осознал серьезность происходящего и вырвал покерный стол из стены, чтобы он не стал опасным предметом при ударе. Последнее, что он услышал перед тем, как впасть в кому, был звук скольжения по верхушкам деревьев, за которым последовали громкие удары — самолет врезался в лес. Последствия катастрофы: потери, выживание и память Согласно официальному отчету, после последнего сеанса связи с диспетчерами самолет рухнул в густой лес возле города Гиллсберг, штат Миссисипи. При ударе о деревья высотой до 24 метров оба крыла были оторваны и отброшены на десятки метров от фюзеляжа. Погибли Ронни Ван Зант, бэк-вокалистка Кэсси Гейнс, гитарист Стив Гейнс, менеджер Дин Килпатрик, а также пилоты Уолтер МакКрири и Уильям Джон Грей. Крэйг Рид провел 12 дней в коме, очнувшись с сотрясением мозга, многочисленными переломами и трубкой в груди. Он не помнил, что произошло, пока врачи не объяснили ему, что он стал жертвой авиакатастрофы. Марк Ховард, получивший перелом черепа, был в сознании и вспоминал, как членов группы и команды выносили на носилках и грузили в пикапы — скорая не могла добраться до места аварии из-за плотного леса. Следствие установило, что катастрофа была "выживаемой" для пассажиров в хвостовой части, поскольку не возникло пожара, а часть фюзеляжа сохранила целостность. Это объяснялось тем, что в момент удара в баках уже не было топлива. Как отметил Рид, "самое безопасное место было позади крыла" — именно там находились игроки за покерным столом. Однако никто не остался невредимым. Джин Одом, выброшенный из самолета при попытке вернуться к своему месту, ослеп на левый глаз из-за ожога фосфором от противообледенительного устройства, получил ожоги лица и рук, а также переломы шеи и спины. Восстановление заняло три года. К несчастью, Одом не успел доработать всего 80 часов до получения пенсионных выплат. В дальнейшем он трудился на стройке, пока в 1990 году не получил очередную тяжелую травму. Группа Lynyrd Skynyrd прекратила существование, но в 1986 году была воссоздана с Джонни Ван Зантом, младшим братом Ронни, в роли вокалиста. Гэри Россингтон возглавил новый состав, а Рикки Медлок вернулся в коллектив в 1996 году и играет в нем по сей день. Медлок признавался, что часто думал: "Может, если бы я был тогда с ними, смог бы что-то изменить". Однако разговор с Россингтоном, который ушел на пенсию в 2021 году и скончался в 2023-м, помог ему отпустить эти мысли: "Рикки, если бы Ронни что-то решил, переубедить его было невозможно. Значит, тебе было суждено быть здесь сейчас, а не тогда." Память и жизнь после трагедии: судьбы выживших Сегодня Lynyrd Skynyrd продолжают гастролировать по Северной Америке, собирая тысячи поклонников на концертах, в том числе в Лас-Вегасе — в Pearl Theater комплекса Palms Casino Resort. "Сейчас в Канаде мы собираем полные арены", — делился Медлок в интервью PokerNews в сентябре 2023 года. Выжившие члены команды также поддерживают связь. Марк Ховард, который ведет YouTube-канал True Backstage and Road Stories, в октябре 2023 года собирался на 48-ю годовщину катастрофы — на месте трагедии проходит встреча с живой музыкой, джем-сейшенами и свечами памяти. "Мы сидим, пьем пиво, веселимся, общаемся — к нам подходят люди, просят автографы, хотят сфотографироваться. Это весело", — рассказывал Ховард. Крэйг Рид после выписки из больницы завершил свою историю с Lynyrd Skynyrd так же, как когда-то ее начал: проехал сотни миль на арендованном фургоне из Джэксонвилля в Огайо, несмотря на сломанные ребра и руку. Позже он работал с Journey, Foreigner, The Marshall Tucker Band, с которыми тоже играл в покер на гастролях. В 2006 году Рид ушел на пенсию и с тех пор играет только в блэкджек на компьютере, а также ведет YouTube-шоу The Stoned Roadie Show, где делится историями о жизни в турне с американскими рок-группами. Несмотря на пережитое, Рид не утратил интереса к полетам: он увлекся авиасимуляторами и даже планирует четырехчасовой перелет в Миссисипи на самолете друга. "Он даст мне немного порулить, но не слишком много — я ведь не пилот. Симулятор дает только основы. Сначала посадки были очень сложными, а теперь — проще простого", — делился он. Что это значит для игроков клубов PPPoker История последней покерной партии на борту самолета Lynyrd Skynyrd — не только трагическая страница в истории рок-музыки, но и напоминание о том, как покер объединяет людей самых разных профессий и судеб. Для игроков клубов PPPoker эта история может стать поводом задуматься о ценности живого общения за столом, умении наслаждаться игрой и поддерживать друг друга не только в победах, но и в трудные моменты. Покер в исполнении команды Lynyrd Skynyrd был не столько профессиональным состязанием, сколько способом сблизиться, скоротать время, отвлечься от забот и создать атмосферу единства. В клубах PPPoker это качество особенно важно: даже если вы играете онлайн, цените возможность пообщаться, обменяться историями, поддержать новичков и разделить радость победы или разочарование поражения. Наконец, история напоминает: за покерным столом, как и в жизни, многое зависит от случайностей и неожиданных поворотов. Умение сохранять спокойствие, не терять самообладания в стрессовых ситуациях и поддерживать командный дух — качества, которые пригодятся каждому участнику клубных игр PPPoker. Пусть ваши партии будут не только азартными, но и по-настоящему дружескими!