Как казино в Лидсе возрождает покер: опыт Merkur Group

Пока покерные комнаты по всему миру закрываются, казино Victoria Gate в Лидсе открывает новую страницу благодаря Merkur Group. Узнайте, как это удалось.

В последние годы индустрия живого покера сталкивается с серьёзными трудностями: по всему миру, и особенно в Лас-Вегасе, покерные комнаты массово закрываются. Однако на фоне этого спада в Великобритании появляется исключение — компания Merkur Group возвращает покер в недавно приобретённое казино в Лидсе. В этой статье мы подробно расскажем об истории Victoria Gate Casino, причинах его проблем, изменениях после смены собственника, а также рассмотрим, почему покерные комнаты исчезают из других казино и что стоит за решением Merkur вернуть живой покер. Victoria Gate Casino: первый суперкaзино на севере Англии Victoria Gate Casino в Лидсе открылось в январе 2017 года и сразу стало крупнейшим игорным заведением северной части Англии. Инвестиции в проект составили около £30 миллионов, вложенные компанией Global Gaming Ventures (GGV). Площадь казино — внушительные 50 000 квадратных футов. Здесь представлены 22 стола для блэкджека и рулетки, 75 электронных игровых столов и более 170 игровых автоматов. С самого открытия в казино работала просторная покерная комната на 100 человек. Управляющий покерным залом прилагал максимум усилий для создания комфортной атмосферы и высокого качества сервиса для игроков. Однако уже к началу пандемии COVID-19 прежнее руководство решило закрыть покерную комнату. Освободившееся пространство было отдано под дополнительные игровые автоматы и электронные столы, что, по их мнению, должно было повысить прибыльность заведения. Проблемы прежних владельцев: регуляторные санкции и убытки Victoria Gate Casino неоднократно сталкивалось с претензиями со стороны Комиссии по азартным играм Великобритании (UKGC) — основного регулятора игорного бизнеса в стране. Лицензия казино приостанавливалась дважды, последний раз — в октябре 2025 года. Причиной стали серьёзные вопросы к процессу принятия решений руководством и недостаточные меры по борьбе с отмыванием денег и финансированием терроризма. В официальном заявлении UKGC подчёркивалось, что эти недостатки представляют угрозу для выполнения ключевых целей лицензирования, в частности — предотвращения преступности в сфере азартных игр. Параллельно с регуляторными проблемами казино накапливало убытки: с момента открытия общий минус составил более £50,1 миллиона. На фоне этих трудностей прежние владельцы приняли решение продать Victoria Gate Casino британскому подразделению Merkur Group. Сумма сделки не разглашалась. Переход к Merkur Group: новый этап для казино и покера Смена собственника ознаменовала новый этап в истории Victoria Gate Casino. Merkur Group — крупная европейская компания с богатым опытом в индустрии игровых автоматов, владеющая более чем 200 заведениями по всей Великобритании. Помимо Лидса, в портфеле Merkur есть казино в Абердине и Милтон-Кинсе. Последнее было приобретено в 2025 году, и именно там весной 2026 года компания впервые за долгое время вернула живой покер в свои британские залы. В мае 2026 года в Casino MK (Милтон-Кинс) вновь открылась покерная комната. Сейчас Merkur Group реализует аналогичный проект в Лидсе: на сайте казино уже размещены вакансии для опытных покерных дилеров. Это явный сигнал о скором возрождении живого покера в Victoria Gate Casino. Формат и расписание покерных игр в Casino MK В Casino MK действует формат кэш-игр по безлимитному холдему (No-Limit Hold'em) — самой популярной разновидности покера. Кэш-игры проходят со вторника по воскресенье, начиная с 18:00. Доступны столы с разными лимитами блайндов: £0.50/£0.50, £1/£1, £1/£2 и £2/£5. На момент публикации информации о турнирах по покеру на сайте и в соцсетях Casino MK нет — акцент делается именно на кэш-играх. Для справки: кэш-игра — это формат, где игроки садятся за стол с реальными деньгами и могут в любой момент выйти из игры, забрав свой стек. В отличие от турниров, где игроки платят фиксированный бай-ин и играют до вылета, в кэш-играх возможен гибкий вход и выход, а также свободный выбор размера стека. Почему покерные комнаты массово закрываются? Вопреки ожиданиям многих поклонников покера, большинство казино по всему миру постепенно отказываются от покерных залов. Особенно заметен этот тренд в Лас-Вегасе — мировом центре азартных игр. Если во времена «покерного бума» конца 2000-х в Вегасе насчитывалось около 60 покерных комнат, то к 2026 году их осталось всего 17. За период с 2012 года более 40 заведений закрыли свои покерные залы. Яркие примеры — Resorts World, один из новейших казино в Лас-Вегасе, открыл покерную комнату в июне 2021 года, но уже в марте 2026 года закрыл её навсегда. Planet Hollywood трижды пытался возобновить работу покерного зала: последний раз — перед WSOP 2025, однако в январе 2026 года комната вновь была закрыта. Экономические причины закрытия покерных залов Главная причина — низкая рентабельность покерных комнат по сравнению с игровыми автоматами и другими настольными играми. Пространство, занимаемое покерными столами, может быть использовано для установки дополнительных слотов или рулеток, которые приносят казино гораздо больший доход. Живой покер требует значительных затрат на персонал: для обслуживания 10 столов необходимо минимум 10 дилеров, если все столы заполнены. В кэш-играх комиссия (рейк) с раздачи ограничена максимальным размером, и далеко не всегда достигает этого лимита. Турнирный покер ещё менее выгоден: игроки платят вступительный взнос (бай-ин) один раз, а затем не тратят деньги в ходе турнира, если только не покупают повторный вход (ре-энтри). В результате бухгалтеры казино видят, что отдача с покерных залов значительно ниже, чем с других видов азартных игр, и принимают решение об их закрытии в пользу более прибыльных направлений. Почему же Merkur возвращает живой покер? Точные причины, по которым Merkur Group решила вернуть покер в свои британские казино, известны только самой компании. Однако можно выделить несколько очевидных преимуществ, которые отмечают эксперты индустрии. Долгое пребывание игроков в заведении. Покеристы обычно проводят в казино несколько часов, что увеличивает их траты на еду, напитки и другие услуги. Взаимодействие с другими играми. Во время перерывов или после вылета из турнира игроки часто переходят к слотам, блэкджеку или рулетке, что приносит дополнительный доход. Формирование лояльной аудитории. Покерные комнаты привлекают постоянных клиентов, которые возвращаются снова и снова, формируя крепкое комьюнити и активно участвуя в программах лояльности. Таким образом, для Merkur Group важно не только прямое увеличение прибыли, но и создание уникальной атмосферы, способствующей развитию долгосрочных отношений с игроками. Результаты и статистика: ключевые факты Victoria Gate Casino (Лидс) открыт в январе 2017 года, инвестиции — около £30 млн. Площадь казино — 50 000 кв. футов, 22 стола для блэкджека и рулетки, 75 электронных столов, более 170 слотов. Покерная комната на 100 мест изначально работала, но была закрыта во время пандемии COVID-19. Два раза приостанавливалась лицензия UKGC (последний раз — октябрь 2025 года) из-за недостатков в борьбе с отмыванием денег и финансированием терроризма. С момента открытия убытки превысили £50,1 млн. В июле 2026 года казино приобретено Merkur Group, сумма сделки не раскрывается. В мае 2026 года Merkur возобновила покер в Casino MK (Милтон-Кинс), теперь аналогичные планы для Лидса. В Casino MK кэш-игры по NL Hold'em проходят с 18:00 со вторника по воскресенье, лимиты: £0.50/£0.50, £1/£1, £1/£2, £2/£5. В Лас-Вегасе с 2012 года закрылись более 40 покерных комнат, осталось только 17. Resorts World открыл покерную комнату в 2021 году, закрыл в марте 2026 года. Planet Hollywood последний раз закрыл покерную комнату в январе 2026 года. Контекст: кто стоит за материалом Автор оригинального материала — Мэттью Питт (Matthew Pitt), уроженец Лидса (Западный Йоркшир, Великобритания), работающий в покерной индустрии с 2008 года. С 2010 года он стал редактором PokerNews, а с 2015 года сосредоточился на должности старшего редактора, отказавшись от репортажей с живых турниров. Что это значит для игроков клубов PPPoker Возвращение живого покера в крупные британские казино, несмотря на общий тренд на закрытие покерных залов, — важный сигнал для всех участников покерного сообщества, включая игроков клубов PPPoker. Это подтверждает, что даже в условиях экономических и регуляторных трудностей покер сохраняет свою привлекательность и может быть востребованным форматом, если оператор делает ставку на долгосрочные отношения с игроками и развитие комьюнити. Для клубных игроков PPPoker это означает, что живая игра и социальное взаимодействие по-прежнему ценятся и могут стать отличным дополнением к онлайн-формату. Операторы, которые инвестируют в развитие покерных залов, как Merkur, показывают пример того, как можно строить лояльную аудиторию и предлагать игрокам больше, чем просто игру — атмосферу, сервис и дополнительные возможности для отдыха и общения. В условиях, когда многие казино сокращают покерные предложения, клубы на платформе PPPoker могут использовать этот тренд для привлечения новых участников, предлагая гибкие форматы, регулярные мероприятия и качественную организацию игр. Следите за новостями, чтобы не упустить новые возможности для живого и онлайн-покера в вашем регионе!